No Antigo Testamento um dos maiores esforços dos profetas é para acabar com a idolatria em Israel. Na época de Amós, os israelitas são julgados porque “inclinam-se diante de qualquer altar” (Am 2.8).

Como é possível a um povo de propriedade exclusiva do Senhor, treinado durante mais de mil anos a não adorar outros deuses além do Senhor, calcado nos Dez Mandamentos e várias vezes severamente punido por ter praticado a idolatria — como é possível a esse povo inclinar-se mais uma vez a “qualquer altar”? Esse negócio de “qualquer altar” é vício das nações pagãs, e não de Israel.

A igreja do Novo Testamento, formada de pessoas convertidas no ambiente monoteísta de Israel e no ambiente politeísta de outras nações, estaria livre da tentação da idolatria?

Os apóstolos deixam bem claro que a idolatria era coisa do passado na vida dos crentes. Antes da conversão, os coríntios eram idólatras mas, depois, já não o são (1 Co 6.9-11). Todo mundo sabia que os tessalonicenses, depois de terem aceitado o evangelho, deixaram os ídolos “a fim de servir ao Deus vivo e verdadeiro” (1 Ts 1.9). Pedro lembra aos eleitos de Deus espalhados pela Ásia Menor que no passado eles viviam na “idolatria repugnante” (1 Pe 4.3).

Todavia, o perigo de inclinarem-se a “qualquer altar” continua ontem e hoje. Daí a exortação de Paulo — “Fujam da idolatria” (1 Co 10.14) — e a de João —“Guardem-se dos ídolos” (1 Jo 5.21).

Não se deve pensar que a palavra ídolo se refere exclusivamente às tais imagens que nem sequer falam, embora o artífice tenha moldado a boca, e nem sequer andam, embora o mesmo artífice tenha colocado as duas pernas no lugar certo (Sl 115.4-7).

É por isso que a palavra “Guardem-se dos ídolos” é traduzida para “Cuidado com os falsos deuses” (NTLH) e para “Afastem-se de qualquer coisa que possa tomar o lugar de Deus no coração de vocês” (BV). Segundo a nota de rodapé da Bíblia Pastoral, para o apóstolo, “ídolos são pessoas, coisas, estruturas e projetos que produzem escravidão e morte e se apresentam como absolutos, pretendendo substituir o projeto de vida e liberdade que Deus realizou em Jesus Cristo”.

O horror a “qualquer altar” deve ser mantido com muito cuidado, pois sobre ele não estão os repugnantes ídolos do passado, mas os atraentes ídolos do presente.

A sociedade de consumo está cheia de altares. O verdadeiro adorador não pode desalojar o verdadeiro Deus de sua verdadeira glória nem se inclinar a “qualquer altar”, sejam os altares da riqueza, da glória própria ou das paixões incontroláveis. Ele é adorador de altar único, pois só ao Senhor se deve prestar culto (Mt 4.10)!

Fonte: Editora Ultimato

Autor: Desconhecido (Samuel)
Data: Entre 1050 e 500 aC

Autor
Os estudiosos discordam quanto à data do livro, porém o seu cenário histórico é evidente. Os episódios relatados nos livro de Rute se passam durante o período de Juízes, sendo parte daqueles eventos que ocorrem entre a morte de Josué e a ascensão da influência de Samuel (provavelmente 1150 e 1100 aC).
A tradição rabínica assegura que Samuel escreveu o livro na segunda metade do séc. XI aC. Apesar do pensamento crítico mais recente sugerir uma data pós-exílica bem mais tardia (cerca de 500 aC), há evidências na linguagem da obra bem como referencias a costumes peculiares próprios do séc. XII aC que recomendam a aceitação da data mais antiga. É razoável supor que Samuel, que testemunhou o declínio do reinado de Saul e foi divinamente instruído para ungir Davi como escolhido de Deus para o trono, tivesse redigido o livro. Uma história tão comovente como essa certamente já teria sido passada adiante oralmente entre o povo de Israel, e a genealogia que a conclui indicaria uma conexão com os patriarcas, oferecendo assim uma resposta a todos aqueles que, em Israel, indagassem pelo passado familiar do seu rei.

Cristo Revelado
Boas representa uma das mais dramáticas figuras do AT que antecipa a obra redentora de Jesus. A função de “parente remidor” cumprida de forma tão elegante nas ações que promoveram a restauração pessoal de Rute, dá testemunho eloqüente a respeito disso. As ações de Boaz efetuam a participação de Rute nas bênçãos de Israel e a incluem na linhagem familiar do Messias (Ef 2.19). Eis aqui uma magnífica silhueta do Mestre, antecipando em muitos séculos a sua graça redentora. Como nosso “parente chegado”, ele se torna carne—vindo como um ser humano (Jo 1.14; Fp 2.5-8)

Esboço de Rute

I. Ima família hebraica em Moabe 1.1-22

Sofrimento de Noemi 1.1-5
Dedicação e promessa de Rute 1.6-18
Retorno a Belém 1.19-22

II. Uma mulher humilde no campo da colheita 2.1-23

Rute no campo de Boaz 2.1-3
Generosidade e proteção de Boaz 2.4-17
Noemi reconhece a bondade de Deus 2.18-23

III. Um matrimônio planejado 3.1-18

Orientação de Noemi 3.1-5
Obediência de rute 3.6-13
Recompensa pela obediência 3.14-18

IV. Parente e remidor 4.1-22

Boaz, o remidor escolhido por Deus 4.1-12
Casamento de Boaz com Rute 4.13
Benção de Deus sobre Noemi 4.14-17
Genealogia de Davi 4.18-22

Fonte: Bíblia Plenitude – www.vivos.com.br

Bondade e misericórdia certamente me seguirão todos os dias da minha vida (Salmo 23.6)

A Palavra nos ensina que o homem está morto em seus pecados e ele é incapaz de qualquer bem, precisando da intervenção divina (Jr 13.23; Ef. 2.1-10; Rm 3.9-18, 23; Cl 2.13; Tt 3.3-5). O homem precisa nascer de novo, contudo, isto só acontece através da atuação do Espírito Santo, que age soberanamente (Jo 3.1-15).

A Bíblia declara que o homem está cego e é escarvo do pecado. Ele não pode fazer outra coisa senão pecar, a não ser que Deus mude seu estado. E para isto é necessário que Deus use de bondade e misericórdia na vida do homem. Então, aquele que anda com Deus por causa da ação de redenção que ele opera no coração, recebe bondade e misericórdia na vida. Davi faz questão de evidenciar estes atributos de Deus em sua vida para nos trazer ensinamentos preciosos para o coração.

O que vem a ser bondade e misericórdia?

Bondade é um atributo e um título próprio da divindade. Bondade é ser benevolente, amável e ela é exercida em favor dos outros. Esta bondade pode se definir como ‘aquela perfeição de Deus que o mantém solícito para tratar generosa e ternamente todas as suas criaturas.

Na essência somente Deus merecia o título de ‘bom’. Por que Jesus disse que somente Deus é bom? Ele não se considerava Deus? Não é esse o problema. O rico que se aproximou dele não o considerava Deus, somente um ‘Rabi’. Nenhum homem, na conta de Jesus, merecia o título ‘bom’ da forma como o moço rico usou. Era como se Jesus tivesse dito a ele: Se você me considera apenas um homem, mesmo que mestre, não posso aceitar este título qualificativo. Jesus não negou a sua divindade, mas reprovou o homem por chamá-lo bom quando este título só era devido a Deus.

Deus não é somente o maior dos seres, mas o melhor. Deus é originalmente bom em si mesmo. As criaturas podem ser boas, mas a sua bondade é comunicada, não essencial. Em Deus a bondade é parte da sua natureza. Ninguém pode dissociar a bondade da noção de Deus. Não há Deus sem esse atributo. Ele é bom essencialmente. Deus não depende de ninguém para ter bondade. Ele a tem em si mesmo. Sua bondade não é derivada, é própria.

A bondade que os homens possuem lhes é comunicada, mas em Deus a bondade é essencialmente infinita. A sua bondade não muda, mesmo que os homens mudem de atitude para com ele. Como Deus é imutável na sua natureza, assim ele o é nos seus atributos. Deus não muda de atitude para conosco em sua bondade, a menos que a manifestação de qualquer de suas bênçãos seja condicional à obediência dos seus filhos. Mas, mesmo quando seus filhos o desobedecem, a sua atitude de repreensão é cheia de bondade. Deus não se mostra em ira com seus filhos. Na hora de ira, ele se lembra da sua bondade.

Nada é necessariamente bom, exceto Deus. Ele é necessariamente bom, como necessariamente ele é Deus. Ser bom não depende do exercício da sua vontade, mas a manifestação da bondade depende dela. Desde a eternidade Deus é bom, mesmo embora ele não tivesse a quem manifestar bondade. Isto é assim, porque bondade é parte do seu ser.

Juntamente com os homens, os animais recebem a porção da bondade de Deus.

Juntamente com os animais, os homens são objeto da bondade de Deus. Até o homem pecaminoso, não regenerado, recebe as bênçãos da bondade de Deus32. O interesse bondoso de Deus se revela no cuidado para o bem das suas criaturas. Naturalmente, a manifestação de sua bondade tem uma variação de grau de acordo com a capacidade das criaturas em receber essa bondade. Ainda que os crentes não sejam os únicos a receber a bondade de Deus, eles são os únicos a reconhecer e a manifestar uma apreciação adequada das suas bênçãos sendo agradecidos por elas, servindo ao Senhor, o que resulta em mais bênçãos ainda.

A. W. Pink pinta a bondade do Senhor em cores lindamente vívidas:

A bondade de Deus é notória na variedade de prazeres naturais providenciados para o deleite das Suas criaturas. Deus poderia ter-se contentado em satisfazer a nossa fome sem que a comida fosse agradável ao nosso paladar. Que evidente é a Sua bondade na variedade dos gostos que Ele tem dado a carne, verduras e frutas! Isto é bondade em extremo! A terra poderia ter sido igualmente fértil sem que sua superfície fosse tão deliciosamente variada. A nossa vida física poderia manter-se sem as flores bonitas que deliciam nossa vida e que exalam doces perfumes. Poderíamos viver sem a musica dos pássaros, mas Deus a pôs para o nosso deleite. Mas isto é assim “porque a terra está cheia da bondade do Senhor.

Davi tem esta consciência da bondade de Deus e por isso, diz que ela o seguirá todos os dias. Davi entende no seu coração o quanto Deus é bom para com ele. E nós podemos ver a bondade de Deus na vida quando ele nos faz andar em seus caminhos.

Quando ele derrama e graça de respirarmos e de vermos a sua glória todos os dias. Ele é bondoso em cuidar da nossa saúde, do nosso alimento, da nossa providência a cada dia. Deus é bom em todo tempo, em todo tempo Deus é bom.

O que vem a ser misericórdia?

Outra palavra que expressa a bondade de Deus é misericórdia. Quando estudamos sobre a misericórdia podemos ver Deus tendo compaixão do mundo caído, incluindo todas as criaturas. Esta se dirige a toda a criação e não simplesmente aos homens. Deus tem compaixão inclusive de suas criaturas irracionais em suas necessidades e misérias, e as supre com sua provisão apropriada.

A misericórdia sempre pressupõe pecado. A criação toda foi afetada pela queda e está em estado de miséria e pecado, carente da misericórdia divina. O Salmo 145.8-9 diz que as misericórdias do Senhor estão sobre todas as suas obras e não somente no ser humano: Bondoso e compassivo é o Senhor, tardio em irar-se, e de grande benignidade. O Senhor é bom para todos, e as suas misericórdias estão sobre todas as suas obras.

Deus é eternamente misericordioso, mas a manifestação da sua misericórdia só se entende após o aparecimento do pecado na queda. Há a misericórdia especial e esta diz respeito aos seres humanos caídos. Deus os ajuda e os socorre no meio de suas misérias por causa dos seus pecados.

Há um sentido em que Deus é misericordioso com todos, pelo menos temporariamente. Por algum tempo Deus suporta os seus pecados e não os trata conforme eles merecem. Por esta razão, eles conseguem ter uma vida até suportável, a despeito de todas as suas ofensas ou indiferença para com Deus.

A Bíblia diz que Deus ‘não tem prazer na morte (condenação) do ímpio porque ele é misericordioso. E a razão deles não serem consumidos todos a uma é por causa da sua misericórdia. Mas esta misericórdia está mais ligada com aqueles que temem a Deus.

Podemos definir misericórdia como ‘a bondade de Deus ou amor de Deus para com os que se encontram em miséria e angústia espirituais, sem levar em conta o fato de que eles a merecem. Olhando de um outro prisma poderíamos dizer que misericórdia é o fato de Deus deixar de nos dar aquilo que nós merecíamos receber. Isto está evidente no texto de Lm 3.22: As misericórdias de Deus são a causa de não sermos consumidos porque a Sua misericórdia não tem fim.

O que justamente merecíamos Deus não nos dá, isto é, a punição. Quando dizemos que Deus é misericordioso, estamos dizendo que ele não nos trata segundo os nossos pecados. Ao contrário, ele nos perdoa, não colocando sobre nós a penalidade de nossas transgressões.

Os culpados e não merecedores Adão e Eva foram colocados sob uma maldição mitigada, e Deus prometeu que ela seria removida através do ferir da semente da mulher. A resposta de fé de Adão e Eva levou a uma execução completa desta promessa de livramento contínuo e vitorioso da pena e das maldições pronunciadas. Para Adão e Eva, a misericórdia de Deus efetivou a redenção e vitória completa. Para os culpados, Deus revelou e demonstrou misericórdia.

Davi vê a bondade e a misericórdia de Deus na sua própria vida e expressa isso por meio do Salmo 23.6. Depois que ele pecou contra Urias, atentando contra a sua vida; contra Batseba, adulterando com ela. Ele contempla o perdão de Deus, ele alcança bondade sem merecer. Mesmo com seus erros absurdos e rebeldes Davi vê que Deus o aceita de volta. Davi estava no lixo de pecado, ele adulterou, ele matou uma pessoa injustamente. Ele foi acusado do pecado pelo profeta Natã e caiu prostrado no seu palácio arrependido. E agora, o homem segundo o coração de Deus, que reverenciava Deus em todos os momentos, peca terrivelmente contra Deus. Se fosse um de nós mandaria Davi imediatamente para o inferno. Mas, o Deus bondoso e misericordioso não faz isto. Ele perdoa Davi e restabelece a comunhão com ele. É exatamente pela consciência desses atributos serem encontrados em Deus, que Davi pode dizer: Bondade e misericórdia certamente me seguirão todos os dias da minha vida.

Ele faz o mesmo conosco hoje, porque falhamos, pecamos, entristecemos ao nosso Senhor com atitudes terríveis e ele ainda nos olha com um olhar de misericórdia. Ele nos perdoa os pecados e nos purifica com o sangue precioso do Senhor Jesus. Ele faz isto porque é misericordioso todo o dia e isto acontece para sempre. Que a cada dia experimentemos a bondade e a misericórdia de Deus na nossa vida!

Autor: Rev. Alcindo Almeida – Estudo disponível no site da Igreja Presbiteriana do Brasil

“Ainda que eu andasse pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum. Porque tu estás comigo, o teu bordão e o teu cajado me consolam” (Salmo 23.4).

Há um filme estrelado por Antony Hopkins e Debra Green. No filme há a história de C. S. Lewis com uma moça que é inglesa e se apaixona por ele como escritor. E os dois acabam se casando e num determinado momento da vida deles, ela descobre um câncer no fêmur. A luta começa com vários tratamentos, mas diante de todos os acontecimentos ela vem a falecer e deixa um filho com Lewis. E num momento de conversa entre os dois eles expressam a saudade e a dor diante da morte de Joy.

Como vemos na experiência deste filme, a morte traz tristeza, dor, solidão, decepção e angústia ao nosso coração. Ela traz insegurança para a realidade da vida. Ela abala qualquer estrutura humana trazendo pavor. Ela faz as famílias se desestruturarem completamente. Ela faz um país todo poderoso no dia 11 de setembro de 2001 se sentir pequeno e totalmente vulnerável. Ela faz uma família inteira chorar de dor ao ver o filho de 8 anos sendo morto por um grupo de bandidos e jogá-lo num rio. Ela faz a gente perder completamente o chão e ficar perplexo por causa da saudade e da perda. Então, só alguém que conhece a morte e sabe como vencê-la é que pode nos consolar e trazer alívio ao coração. Só o pastor da alma que passou por ela e a venceu é que pode nos animar e revigorar a alma.

No contexto de Israel o pastor guia as suas ovelhas para os espessos gramados das encostas. Talvez esta jornada leve semanas ou meses e lá as ovelhas ficam até o outono, até que a grama acabe e o frio se torne insuportável. Mas, a verdade é que nem todos os pastores fazem esta jornada porque a caminhada é longa e perigosa demais. Há plantas venenosas que podem intoxicar o rebanho, animais selvagens que podem atacar o rebanho, trilhas estreitas e vales escuros e por isso, alguns pastores preferem a segurança dos pastos estéreis, embaixo. Mas, o bom pastor não, ele conhece o caminho e está totalmente preparado ele tem a vara e o cajado na mão para tanger e proteger o rebanho.

Davi sabe muito bem desta realidade como pastor e por isso, ele diz que ainda que ele ande pelo vale da sombra da morte, não teme mal algum. Assim, como ele protege o seu rebanho de ovelhas, está convicto de que o seu pastor celestial o conduzirá da mesma forma aos campos elevados. Ele sabe que no meio dos perigos e dilemas da vida Deus o levará para cima. Ele sabe que Deus o levará para a montanha pelo caminho do vale.

Há uma história de um capelão do exército francês que usava o Salmo 23 para encorajar os seus soldados antes da batalha. Ele insistia com seus soldados para repetirem a primeira frase do Salmo 23, marcando cada palavra num dedo. O dedo mínimo representava a palavra O; o anular, a palavra Senhor; o médio a palavra é; o indicador a palavra meu e o polegar, a palavra pastor. Quando eles precisassem de força o capelão dizia para eles identificassem o Salmo na palma da mão. O capelão recordava aos soldados que Deus é um pastor pessoal com uma missão pessoal, leva-los ao lar em segurança. E de fato os soldados levaram a sério aquela dica do capelão porque um dos soldados após uma batalha foi achado morto, sua mão direita agarrada ao indicador da esquerda. O que refletia: O Senhor é o meu pastor.

Isto me faz lembrar de um amigo chamado Carlos Barbosa. Tínhamos 17 anos de idade, passávamos o Natal todos os anos juntos, jogávamos bola juntos, passeávamos juntos. Acampávamos juntos. Desde a infância sempre estávamos lado a lado. E no dia 17 de abril de 1988 numa imprudência de um ônibus que passou o farol vermelho, o carro em que estava este amigo se chocou com o ônibus. No outro dia chega a notícia da morte do Carlão. Aquilo acabou com a gente, entristeceu o nosso coração. Ficamos todos sem chão. De onde poderia vir o nosso consolo?

Saibamos desta verdade até na hora da morte. O nosso pastor está nos dirigindo e nos controlando em todo o tempo. Até na sombra da morte não precisamos temer a nada, nada mesmo, pois o Senhor está presente conosco.

Só do pastor que está ao nosso lado é que pode nos consolar e trazer ânimo novo no meio destas tristezas que nos tiram do chão. Quando a crise chega em casa, quando os filhos passam lutas terríveis não precisamos temer, Deus o nosso pastor nos ajuda e nos socorre no momento oportuno. Quando passamos pelas dores da via não precisamos temer, porque ele nos consola. Quando perdemos um familiar, um amigo, não precisamos temer porque ele nos socorre. Quando a crise chega em casa, quando os filhos passam lutas terríveis não precisamos temer, Deus o nosso pastor nos ajuda e nos socorre no momento oportuno.

Lembrem-se desta verdade preciosa no coração sempre. O pastor apruma o nosso caminho e mesmo com os obstáculos ele nos leva para as montanhas da tranqüilidade.

Lembrem-se das verdades da Palavra: E terás confiança, porque haverá esperança; olharás ao redor de ti e repousarás seguro (Jó 11.18). Agora, pois, Senhor, que espero eu? a minha esperança está em ti (Salmo 39.7). Ó minha alma, espera silenciosa somente em Deus, porque dele vem a minha esperança (Salmo 62.5).

Autor: Pastor Alcindo Almeida – Estudos dísponivel no site da Igreja Presbiteriana do Brasil